O rei Nabucodonosor fez uma estátua de ouro, de sessenta côvados de altura e seis de largura, e erigiu-a na planÃcie de Dura, na provÃncia de Babilônia.
Depois convidou os sátrapas, os prefeitos, os governadores, os conselheiros, os tesoureiros, os juristas, os juÃzes e todas as autoridades das provÃncias, a comparecerem à inauguração da estátua ereta pelo rei Nabucodonosor.
e quem se recusasse seria precipitado na fornalha ardente.
Pois bem, há aà alguns judeus, a quem confiaste a administração da provÃncia de Babilônia, Sidrac, Misac e Abdênago, os quais não tomaram conhecimento do teu edito, ó rei: não rendem culto algum a teus deuses e não adoram a estátua que erigiste.
Nabucodonosor, dominado por uma cólera violenta, ordenou o comparecimento de Sidrac, Misac e Abdênago, os quais foram imediatamente trazidos à presença do rei.
Nabucodonosor disse-lhes: É verdade, Sidrac, Misac e Abdênago, que recusais o culto a meus deuses e a adoração à estátua de ouro que erigi?
Sidrac, Misac e Abdênago responderam ao rei Nabucodonosor: De nada vale responder-te a esse respeito.
Se assim deve ser, o Deus a quem nós servimos pode nos livrar da fornalha ardente e mesmo, ó rei, de tua mão.
E mesmo que não o fizesse, saibas, ó rei, que nós não renderemos culto algum a teus deuses e que nós não adoraremos a estátua de ouro que erigiste.
Então a fúria de Nabucodonosor desencadeou-se contra Sidrac, Misac e Abdênago; os traços de seu rosto alteraram-se e ele elevou a voz para ordenar que se aquecesse a fornalha sete vezes mais que de costume.
Depois deu ordem aos soldados mais vigorosos de suas tropas para amarrar Sidrac, Misac e Abdênago, e jogá-los na fornalha ardente.
Esses homens foram então imediatamente amarrados com suas túnicas, vestes, mantos e suas outras roupas, e jogados na fornalha ardente.
Mas os homens que, por ordem urgente do rei, tinham superaquecido a fornalha e lá jogado Sidrac, Misac e Abdênago, foram mortos pelas chamas,
no momento em que eram precipitados na fornalha os três jovens amarrados.
Ora, estes passeavam dentro das chamas, louvando a Deus e bendizendo o Senhor.
Senhor, fomos reduzidos a nada diante das nações, fomos humilhados diante de toda a terra: tudo, devido a nossos pecados!
Hoje, já não há prÃncipe, nem profeta, nem chefe, nem holocausto, nem sacrifÃcio, nem oblação, nem incenso, nem mesmo um lugar para vos oferecer nossas primÃcias e encontrar misericórdia.
Entretanto, que a contrição de nosso coração e a humilhação de nosso espÃrito nos permita achar bom acolhimento junto a vós, Senhor,
como (se nós nos apresentássemos) com um holocausto de carneiros, de touros e milhares de gordos cordeiros! Que assim possa ser hoje o nosso sacrifÃcio em vossa presença! Que possa (reconciliar-nos) convosco, porque nenhuma confusão existe para aqueles que põem em vós sua confiança.
É de todo nosso coração que nós vos seguimos agora, que nós vos reverenciamos, que buscamos vossa face.
Não nos confundais; tratai-nos com vossa habitual doçura e com todas as riquezas de vossa misericórdia.
Ponde em execução vossos prodÃgios para nos salvar, Senhor, e cobri vosso nome de glória.
Que sejam então confundidos aqueles que maltratam vossos servos, que eles sofram a vergonha de ver a ruÃna de seu poderio e o aniquilamento de sua força.
Assim saberão que sois o Senhor, o Deus único e glorioso sobre toda a superfÃcie da terra.
Enquanto isso, os homens do rei, que os haviam lá jogado, não cessavam de alimentar a fornalha com nafta, estopa, resina e lenha seca.
Então, as chamas, subindo a quarenta e nove côvados acima da fornalha,
ultrapassaram a grade e queimaram os caldeus que se achavam perto.
Mas o anjo do Senhor havia descido com Azarias e seus companheiros à fornalha e afastava o fogo.
Fez do centro da fogueira como um lugar onde soprasse uma brisa matinal: o fogo nem mesmo os tocava, nem lhes fazia mal algum, nem lhes causava a menor dor.
Então os três jovens elevaram suas vozes em unÃssono para louvar, glorificar e bendizer a Deus dentro da fornalha, neste cântico:
Sede bendito, Senhor Deus de nossos pais, digno de louvor e de eterna glória! Que seja bendito o vosso santo nome glorioso, digno do mais alto louvor e de eterna exaltação!
Sede bendito no templo de vossa glória santa, digno do mais alto louvor e de eterna glória!
Sede bendito por penetrardes com o olhar os abismos, e por estardes sentado sobre os querubins, digno do mais alto louvor e de eterna exaltação!
Animais e rebanhos, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente!
E vós, homens, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente!
Que Israel bendiga o Senhor, e o louve e o exalte eternamente!
Sacerdotes, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente!
Vós que estais a serviço do templo, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente!
EspÃritos e almas dos justos, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente!
Santos e humildes de coração, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente!
Ananias, Azarias e Misael, bendizei o Senhor, louvai-o e exaltai-o eternamente, porque ele nos livrou da permanência nas trevas, salvou-nos da mão da morte; tirou-nos da fornalha ardente, e arrancou-nos do meio das chamas.
Então Nabucodonosor, admirado, levantou-se precipitadamente, dizendo a seus conselheiros: Não foram três homens amarrados que jogamos no fogo? Certamente, majestade, responderam. _
Pois bem, replicou o rei, eu vejo quatro homens soltos, que passeiam impunemente no meio do fogo; o quarto tem a aparência de um filho dos deuses.
Dito isto, Nabucodonosor, aproximando-se da porta da fornalha, exclamou: Sidrac, Misac, Abdênago, servos do Deus AltÃssimo, saÃ, vinde! Então Sidrac, Misac e Abdênago saÃram do meio do fogo.
Os sátrapas, os prefeitos, os governadores e os conselheiros do rei, em grupos à volta, verificaram que o fogo não tinha tocado nos corpos desses homens, que nenhum cabelo de suas cabeças tinha sido queimado, que suas vestes não tinham sido estragadas e que eles não traziam nem indÃcio do odor de fogo!
Nabucodonosor tomou a palavra: Bendito seja, disse, o Deus de Sidrac, de Misac e de Abdênago! Ele enviou seu anjo para salvar seus servos, os quais, depositando nele toda a sua confiança, e transgredindo as ordens do rei, preferiram expor suas vidas a se prostrarem em adoração diante de um deus que não era o seu.
(Em conseqüência) dou ordem, que todo homem, pertencente a qualquer povo, nação ou lÃngua, que ousar falar mal, seja o que for, contra o Deus de Sidrac, Misac e Abdênago, seja despedaçado e sua casa reduzida a um montão de imundÃcies; porque não há outro deus capaz de realizar uma libertação assim!
Depois o rei ainda melhorou a situação de Sidrac, Misac e Abdênago na provÃncia de Babilônia.
Do rei Nabucodonosor a todos os povos, nações e pessoas de todas as lÃnguas que habitam a terra, felicidade e prosperidade!
Pareceu-me bom fazer-vos conhecer os milagres e prodÃgios que o Deus AltÃssimo operou em mim.