Khi ấy có tiếng kêu la lớn của dân-sự và vợ họ về người Giu-đa, là anh em mình.
Có người nói rằng: Chúng tôi, con trai và con gái chúng tôi, đông-đảo, và chúng tôi phải có lúa-mì để ăn cho sống.
Cũng có người nói rằng: Trong khi đói-kém, chúng tôi cầm ruộng, vườn nho và nhà chúng tôi hầu cho có lúa-mì ăn.
Lại có người khác nói rằng: Chúng tôi có cầm ruộng và vườn nho chúng tôi, mà vay bạc đặng đóng thuế cho vua.
Vả, thân của chúng tôi vốn như của anh em chúng tôi, các con trai chúng tôi khác nào các con trai họ; nầy chúng tôi phải bắt các con trai và con gái chúng tôi làm tôi-mọi, và đã có đứa con gái chúng tôi làm tôi-mọi rồi; không còn thuộc nơi quyền tay chúng tôi chuộc nó lại; vì đồng-ruộng và vườn nho chúng tôi đã thuộc về kẻ khác.
Khi tôi nghe các lời nầy và tiếng kêu la của họ, bèn lấy làm giận lắm.
Lòng tôi bàn-tính về điều đó, cãi-lẫy với những người tước-vị các quan-trưởng, mà rằng: Các người buộc tiền lời cho mỗi người anh em mình! Tôi nhóm lại một hội đông-đảo đối-nghịch chúng,
mà nói rằng: Cứ theo quyền chúng ta có chuộc lại anh em chúng ta, là người Giu-đa, mà đã bị bán cho các dân-tộc, và các ngươi lại muốn bán anh em mình sao? Chớ thì họ sẽ bị bán cho chúng ta sao? Chúng bèn làm thinh chẳng biết nói chi nữa.
Tôi lại nói: điều anh em làm chẳng được tốt. Anh em há chẳng đáng lẽ ăn ở cách kính-sợ Đức Chúa Trời, e bị sỉ-nhục giữa các dân-tộc, là thù-nghịch của chúng ta, sao?
Tôi, anh em tôi, và các đầy-tớ tôi cũng có cho họ vay mượn bạc và lúa-mì vậy. Nhưng tôi xin anh em hãy bỏ cái ăn lời nầy.
Tôi xin anh em chánh ngày nay, hãy trả lại cho họ đồng-ruộng, vườn nho, vườn ô‑li-ve, và nhà-cửa của họ, cùng lời một phần trăm về bạc lúa-mì, rượu, và dầu, mà anh em đã bắt họ nộp.
Chúng nói rằng: Chúng tôi sẽ trả lại, và không đòi họ chi hết; chúng tôi sẽ làm như vậy y ông đã nói. Tôi đòi những thầy tế-lễ, bắt chúng thề phải làm theo như lời hứa đó.
Tôi cũng giũ vạt áo tôi, mà rằng: Phàm ai không giữ làm theo lời hứa nầy, nguyện Đức Chúa Trời hãy giũ hắn khỏi nhà và khỏi hoa-lợi của công-lao hắn; nguyện hắn bị giũ sạch-không như vậy! Cả hội-chúng đồng nói: A‑men! Chúng ngợi-khen Đức Giê-hô-va. Đoạn, dân-sự đều làm theo lời hứa ấy.
Vả lại, từ ngày tôi được lập làm tổng-trấn trong xứ Giu-đa, tức từ năm thứ hai mươi cho đến năm thứ ba mươi hai đời vua Ạt-ta-xét-xe, cộng trong mười hai năm, tôi hoặc anh em tôi chẳng ăn lương-lộc thường cấp cho quan tổng-trấn.
Nhưng các quan tổng-trấn đã đến nhậm trước tôi, bắt dân-sự cấp dưỡng, lấy cho mình lương-thực, và rượu, trừ ra bốn mươi siếc-lơ bạc; đến đỗi các đầy-tớ họ cũng lấn-lướt trên dân-sự nữa. Nhưng tôi không có làm như vậy; vì cớ kính-sợ Đức Chúa Trời.
Lại tôi cũng giữ bền-vững trong công-việc xây-sửa vách nầy, chẳng có mua đồng-ruộng nào; và các đầy-tớ tôi đều hội-hiệp lại đó đặng làm công-việc.
Nơi bàn ăn tôi cũng có một trăm năm mươi người Giu-đa và quan-trưởng, ngoại trừ những kẻ ở giữa các dân-tộc chung-quanh chúng tôi đi đến.
Vả, người ta dọn ăn cho mỗi ngày một con bò, sáu con chiên chọn-lựa; người ta cũng dọn những gà vịt, và mỗi mười ngày đủ các thứ rượu rất nhiều. Dầu như vậy, tôi cũng không đòi lương-lộc của phần tổng-trấn, vì công-dịch lấy làm nặng-nề cho dân-sự nầy.
Hỡi Đức Chúa Trời tôi ôi! nguyện Chúa nhớ lại tôi về các điều tôi đã làm cho dân-sự nầy, và làm ơn cho tôi.