Le roi David est devenu très vieux. Il établit son fils Salomon comme roi d’Israël.
Ensuite, il rassemble tous les chefs du pays, ainsi que les prêtres et les lévites.
Il fait compter un par un les lévites adultes, âgés de 30 ans et plus. Ils sont 38 000.
David en désigne 24 000 pour surveiller les travaux du temple du Seigneur, 6 000 comme administrateurs et juges,
4 000 comme gardiens des portes. Il en désigne 4 000 pour chanter la louange du Seigneur avec les instruments de musique qu’il a fait fabriquer pour cela.
Il divise les lévites en plusieurs groupes, selon qu’ils appartiennent aux clans de Guerchon, Quéhath ou Merari.
Le groupe de Guerchon est formé selon les familles de ses fils Ladan et Chiméi.
Ladan a eu trois fils : Yéhiel, le premier, puis Zétam et Joël.
Chiméi a eu trois fils : Chelomith, Haziel et Haran, chefs des familles nées de Ladan.
Chiméi a eu quatre autres fils : Yahath, Ziza, Yéouch et Beria.
Yahath est le premier, Ziza est le deuxième. Yéouch et Beria n’ont pas eu beaucoup de fils. Ceux qui sont nés d’eux forment donc une famille chargée d’une seule fonction.
Quéhath a eu quatre fils : Amram, Issar, Hébron et Ouziel.
Fils d’Amram : Aaron et Moïse. Aaron a été mis à part avec ceux de sa famille, afin de se consacrer pour toujours au service du lieu très saint. Ils doivent présenter au Seigneur les offrandes de parfum, accomplir le service de Dieu et donner pour toujours les bénédictions au nom du Seigneur.
Moïse, lui, a été l’homme de Dieu. Ses fils sont comptés dans la tribu de Lévi.
Fils de Moïse : Guerchom et Éliézer.
Fils de Guerchom : Chebouel, le premier.
Éliézer a eu un fils : Rehabia. Il n’a pas eu d’autre fils, mais Rehabia en a eu beaucoup.
Fils d’Issar : Chelomith, le premier.
Fils d’Hébron : Yeria, le premier, Amaria, le deuxième, Yaziel, le troisième, Yecamam, le quatrième.
Fils d’Ouziel : Mika, le premier, Issia, le deuxième.
Fils de Merari : Mali et Mouchi. Mali a eu deux fils : Élazar et Quich.
Élazar est mort sans avoir de fils. Mais il a eu des filles qui sont devenues les femmes de leurs cousins, les fils de Quich.
Mouchi a eu trois fils : Mali, Éder et Yerémoth.
Tous ces hommes-là sont de la tribu de Lévi. Chacun est chef de sa famille. On les compte un par un, et leurs noms sont inscrits sur des listes. Dès l’âge de 20 ans, ils travaillent au service du temple du Seigneur.
En effet, David a dit : « Le Seigneur, Dieu d’Israël, a donné la paix à son peuple. Lui-même habite à Jérusalem pour toujours.
Ainsi, les lévites n’ont plus à transporter la tente sacrée et tous les objets pour son service. »
C’est pourquoi, selon les dernières décisions de David, les lévites sont inscrits sur des listes dès l’âge de 20 ans.
Ils doivent obéir aux ordres des gens de la famille d’Aaron pour le service du temple du Seigneur. Ils sont chargés des cours et des salles, ils purifient les objets sacrés et ils travaillent au service du temple de Dieu.
Ils doivent s’occuper des pains offerts à Dieu, préparer la farine pour les offrandes des produits de la terre, les galettes sans levain, les gâteaux cuits sur une plaque, et les autres gâteaux. Ils doivent aussi contrôler les instruments qui servent à peser et à mesurer.
Ils doivent être présents matin et soir pour chanter la louange du Seigneur et lui rendre gloire.
Ils doivent être là aussi quand les gens viennent offrir des sacrifices complets, le jour du sabbat, le premier jour du mois ou les autres jours de fêtes. Ils doivent accomplir ce service pour toujours, devant le Seigneur, aussi nombreux que la règle le demande.
Ainsi, ils seront responsables de la tente de la rencontre et du lieu saint. Et ils aideront les gens de la famille d’Aaron, leurs frères, pour le service du temple du Seigneur.