Have not I commanded thee? Be strong and of a good courage; be not afraid, neither be thou dismayed: for the LORD thy God is with thee whithersoever thou goest.
sendo sumos sacerdotes Anás e Caifás, veio a palavra do Senhor no deserto a João, filho de Zacarias.
Ele percorria toda a região do Jordão, pregando o batismo de arrependimento para remissão dos pecados,
como está escrito no livro das palavras do profeta IsaÃas (40,3ss.): Uma voz clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas.
Todo vale será aterrado, e todo monte e outeiro serão arrasados; tornar-se-á direito o que estiver torto, e os caminhos escabrosos serão aplainados.
Todo homem verá a salvação de Deus.
Dizia, pois, ao povo que vinha para ser batizado por ele: Raça de vÃboras! Quem vos ensinou a fugir da ira iminente?
Fazei, pois, uma conversão realmente frutuosa e não comeceis a dizer: Temos Abraão por pai. Pois vos digo: Deus tem poder para destas pedras suscitar filhos a Abraão.
O machado já está posto à raiz das árvores. E toda árvore que não der fruto bom será cortada e lançada ao fogo.
Perguntava-lhe a multidão: Que devemos fazer?
Ele respondia: Quem tem duas túnicas dê uma ao que não tem; e quem tem o que comer, faça o mesmo.
Ora, como o povo estivesse na expectativa, e como todos perguntassem em seus corações se talvez João fosse o Cristo,
ele tomou a palavra, dizendo a todos: Eu vos batizo na água, mas eis que vem outro mais poderoso do que eu, a quem não sou digno de lhe desatar a correia das sandálias; ele vos batizará no EspÃrito Santo e no fogo.
Ele tem a pá na mão e limpará a sua eira, e recolherá o trigo ao seu celeiro, mas queimará as palhas num fogo inextinguÃvel.
É assim que ele anunciava ao povo a boa nova, e dirigia-lhe ainda muitas outras exortações.
Mas Herodes, o tetrarca, repreendido por ele por causa de HerodÃades, mulher de seu irmão, e por causa de todos os crimes que praticara,