Eles prosseguiram: “O Deus dos hebreus nos apareceu. Deixa-nos ir ao deserto, a três dias de caminho, para oferecer sacrifÃcios ao Senhor, para que não nos fira ele pela peste ou pela espadaâ€.
Naquele mesmo dia, deu o faraó ao inspetor do povo e aos vigias esta ordem:
“Não fornecereis mais, como dantes, a palha ao povo para fazer os tijolos: irão eles mesmos procurá-la.
Entretanto, exigi deles a mesma quantidade de tijolos que antes, sem nada diminuir. São uns preguiçosos. É por isso que clamam: queremos ir oferecer sacrifÃcios ao nosso Deus.
Que sejam sobrecarregados de trabalhos ocupem-se eles de suas tarefas e não dêem ouvidos à s mentiras que se lhes contam!â€
Os inspetores e os vigias do povo foram dizer-lhes:
“o faraó manda-vos dizer que já não vos fornecerá palha; e que vós mesmos devereis procurá-la onde houver, mas nada se diminuirá de vosso trabalhoâ€.
Espalhou-se, pois, o povo por todo o Egito para ajuntar restolhos em lugar de palha.
Os inspetores instavam com eles, dizendo: “Aprontai vossa tarefa diária, como quando se vos fornecia palha.â€
Disseram-lhes: “Que o Senhor vos veja e vos julgue, vós, que atraÃstes sobre nós a aversão do faraó e de sua gente, e pusestes em suas mãos a espada para nos matarâ€.