În al șaptelea an, în ziua a zecea a lunii a cincea, unii din bătrânii lui Israel au venit la mine să întrebe pe Domnul și au șezut jos înaintea mea.
Și cuvântul Domnului mi-a vorbit astfel:
„Fiul omului, vorbește bătrânilor lui Israel și spune-le: ‘Așa vorbește Domnul Dumnezeu: «Să Mă întrebaţi aţi venit? Pe viaţa Mea că nu Mă voi lăsa să fiu întrebat de voi», zice Domnul Dumnezeu.’
Vrei să-i judeci, fiul omului? Dacă vrei să-i judeci, pune-le înainte urâciunile părinţilor lor!
Spune-le: ‘Așa vorbește Domnul Dumnezeu: «În ziua când am ales pe Israel, Mi-am ridicat mâna spre sămânţa casei lui Iacov și M-am arătat lor în ţara Egiptului; Mi-am ridicat mâna spre ei și am zis: ‹Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru!›
În ziua aceea, Mi-am ridicat mâna spre ei ca să-i duc din ţara Egiptului într-o ţară pe care o căutasem pentru ei, ţară în care curge lapte și miere, cea mai frumoasă dintre toate ţările.
Atunci le-am zis: ‹Lepădaţi, fiecare, urâciunile care vă atrag privirile și nu vă spurcaţi cu idolii Egiptului! Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru!›
Dar ei s-au răzvrătit împotriva Mea și n-au vrut să Mă asculte. Niciunul n-a lepădat urâciunile care îi atrăgeau privirile și n-au părăsit idolii Egiptului. Atunci Mi-am pus de gând să-Mi vărs mânia peste ei, să-Mi sleiesc mânia împotriva lor, în mijlocul ţării Egiptului.
Dar am avut în vedere Numele Meu, ca să nu fie pângărit în ochii neamurilor printre care se aflau și în faţa cărora Mă arătasem lor, ca să-i scot din ţara Egiptului.
Și i-am scos astfel din ţara Egiptului și i-am dus în pustie.
Le-am dat legile Mele și le-am făcut cunoscute poruncile Mele pe care trebuie să le împlinească omul ca să trăiască prin ele.
Le-am dat și Sabatele Mele să fie ca un semn între Mine și ei, pentru ca să știe că Eu sunt Domnul, care-i sfinţesc.
Dar casa lui Israel s-a răzvrătit împotriva Mea în pustie. N-au urmat legile Mele, ci au lepădat poruncile Mele pe care trebuie să le împlinească omul ca să trăiască prin ele și Mi-au pângărit peste măsură de mult Sabatele Mele. Atunci am avut de gând să-Mi vărs mânia peste ei în pustie, ca să-i nimicesc.
Dar am avut în vedere Numele Meu, ca să nu fie pângărit în ochii neamurilor în faţa cărora îi scosesem din Egipt.
Chiar și în pustie Mi-am ridicat mâna spre ei și le-am jurat că nu-i voi duce în ţara pe care le-o hotărâsem, ţară în care curge lapte și miere, cea mai frumoasă din toate ţările,
și aceasta pentru că au lepădat poruncile Mele și n-au urmat legile Mele și pentru că au pângărit Sabatele Mele, căci inima nu li s-a depărtat de la idolii lor.
Dar M-am uitat cu milă la ei, nu i-am nimicit și nu i-am stârpit în pustie.
Atunci am zis fiilor lor în pustie: ‹Nu vă luaţi după rânduielile părinţilor voștri, nu ţineţi obiceiurile lor și nu vă spurcaţi cu idolii lor!
Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru; umblaţi întocmai după rânduielile Mele, păziţi poruncile Mele și împliniţi-le!
Sfinţiţi Sabatele Mele, căci ele sunt un semn între Mine și voi, ca să știţi că Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru!›
Dar fiii s-au răzvrătit și ei împotriva Mea. N-au umblat după rânduielile Mele, n-au păzit și n-au împlinit poruncile Mele pe care trebuie să le împlinească omul ca să trăiască prin ele și au pângărit Sabatele Mele. Atunci am avut de gând să-Mi vărs urgia peste ei, să-Mi sting mânia împotriva lor în pustie.
Dar Mi-am tras mâna înapoi și am avut în vedere Numele Meu, ca să nu fie pângărit înaintea neamurilor în faţa cărora îi scosesem din Egipt.
În pustie, Mi-am ridicat iarăși mâna spre ei și le-am jurat că am să-i împrăștii printre neamuri și să-i risipesc în felurite ţări,
pentru că n-au împlinit poruncile Mele și au lepădat învăţăturile Mele, au pângărit Sabatele mele și și-au întors ochii spre idolii părinţilor lor.
Ba încă le-am dat și legi care nu erau bune și porunci prin care nu puteau să trăiască.
I-am spurcat prin darurile lor de mâncare, când treceau prin foc pe toţi întâii lor născuţi; am vrut să-i pedepsesc astfel și să le arăt că Eu sunt Domnul.»’
De aceea, fiul omului, vorbește casei lui Israel și spune-le: ‘Așa vorbește Domnul Dumnezeu: «Părinţii voștri M-au batjocorit și mai mult, arătându-se necredincioși faţă de Mine.
Și anume, când i-am dus în ţara pe care jurasem că le-o voi da, și ei și-au aruncat ochii spre orice deal înalt și spre orice copac stufos, acolo și-au adus jertfele, acolo și-au adus darurile de mâncare care Mă mâniau, acolo și-au ars miresmele de un miros plăcut și acolo și-au turnat jertfele de băutură.
Eu i-am întrebat: ‹Ce sunt aceste înălţimi la care vă duceţi?› De aceea li s-a dat numele de înălţimi până în ziua de azi!»’
De aceea spune casei lui Israel: ‘Așa vorbește Domnul Dumnezeu: «Voiţi voi să vă spurcaţi în felul părinţilor voștri și să curviţi alergând după urâciunile lor?
Da, aducându-vă darurile de mâncare, trecându-vă copiii prin foc, vă spurcaţi și azi prin idolii voștri. Și Eu să Mă las să fiu întrebat de voi, casa lui Israel! Pe viaţa Mea», zice Domnul Dumnezeu, «că nu Mă voi lăsa întrebat de voi!
Nu veţi vedea împlinindu-se ce vă închipuiţi când ziceţi: ‹Vrem să fim ca neamurile, ca familiile celorlalte ţări, vrem să slujim lemnului și pietrei!›
Pe viaţa Mea», zice Domnul Dumnezeu, «că Eu Însumi voi fi Împărat peste voi, cu mână tare și cu braţ întins și vărsându-Mi urgia.
Vă voi scoate din mijlocul popoarelor și vă voi strânge din ţările în care v-am risipit cu mână tare și cu braţ întins și vărsându-Mi urgia.
Vă voi aduce în pustia popoarelor și acolo Mă voi judeca faţă în faţă cu voi.
Cum M-am judecat cu părinţii voștri în pustia ţării Egiptului, așa Mă voi judeca și cu voi», zice Domnul Dumnezeu.
«Vă voi trece pe sub toiag și vă voi pune sub mustrarea legământului.
Voi deosebi dintre voi pe cei îndărătnici și pe cei ce nu-Mi sunt credincioși; îi voi scoate din ţara în care sunt străini, dar nu vor merge iarăși în ţara lui Israel. Și veţi ști că Eu sunt Domnul.»’”
Acum, casa lui Israel, așa vorbește Domnul Dumnezeu: „Duceţi-vă și slujiţi fiecare la idolii voștri! După aceea, Mă veţi asculta negreșit și nu veţi mai pângări Numele Meu cel sfânt cu darurile voastre de mâncare și cu idolii voștri!
Căci pe muntele Meu cel sfânt, pe muntele cel înalt al lui Israel”, zice Domnul Dumnezeu, „acolo Îmi va sluji toată casa lui Israel, toţi cei ce vor fi în ţară; acolo îi voi primi cu bunăvoinţă, voi cere darurile voastre de mâncare, cele dintâi roade din darurile voastre și tot ce-Mi veţi închina.
Vă voi primi ca pe niște miresme cu miros plăcut, după ce vă voi scoate din mijlocul popoarelor și vă voi strânge din ţările în care sunteţi risipiţi, și voi fi sfinţit de voi înaintea neamurilor.
Și veţi ști că Eu sunt Domnul când vă voi aduce înapoi în ţara lui Israel, în ţara pe care jurasem că o voi da părinţilor voștri.
Acolo vă veţi aduce aminte de purtarea voastră și de toate faptele voastre cu care v-aţi spurcat și vă va fi scârbă de voi înșivă din pricina tuturor fărădelegilor pe care le-aţi făcut.
Și veţi ști că Eu sunt Domnul când Mă voi purta cu voi având în vedere Numele Meu, și nicidecum după purtarea voastră rea, nici după faptele voastre stricate, casa lui Israel”, zice Domnul Dumnezeu.
Cuvântul Domnului mi-a vorbit astfel:
„Fiul omului, întoarce-ţi faţa spre miazăzi și vorbește împotriva locurilor de miazăzi! Prorocește împotriva pădurii din câmpiile de miazăzi!
Spune pădurii de la miazăzi: ‘Ascultă cuvântul Domnului! Așa vorbește Domnul Dumnezeu: «Iată, voi aprinde un foc în tine care va mistui orice copac verde și orice copac uscat: nimeni nu va putea stinge flacăra aprinsă și totul va fi ars de ea, de la miazăzi până la miazănoapte.
Și orice făptură va vedea că Eu, Domnul, l-am aprins, și nu se va stinge nicidecum!»’”
Eu am zis: „Ah, Doamne Dumnezeule! Ei zic despre mine: ‘Omul acesta face întruna la pilde!’”