În locul lui Ieconia, fiul lui Ioiachim, a început să domnească Zedechia, fiul lui Iosia. El a fost pus împărat în ţara lui Iuda de Nebucadneţar, împăratul Babilonului.
Dar nici el, nici slujitorii lui, nici poporul din ţară n-au ascultat cuvintele pe care le-a rostit Domnul prin prorocul Ieremia.
ÃŽmpăratul Zedechia a trimis pe Iucal, fiul lui Șelemia, È™i pe Å¢efania, fiul lui Maaseia, preotul, la prorocul Ieremia, să-i spună: „MijloceÈ™te pentru noi la Domnul Dumnezeul nostru!â€
Pe atunci, Ieremia umbla slobod prin popor: nu-l aruncaseră încă în temniţă.
Oastea lui Faraon ieșise din Egipt, și haldeenii care împresurau Ierusalimul, când auziseră vestea aceasta, plecaseră din Ierusalim.
Atunci, Cuvântul Domnului a vorbit prorocului Ieremia astfel:
„Așa vorbește Domnul Dumnezeul lui Israel: ‘Iată ce să spuneţi împăratului lui Iuda, care v-a trimis la Mine să Mă întrebaţi: «Iată că oastea lui Faraon, care pornise să vă ajute, se întoarce în ţara ei, în Egipt;
iar haldeenii se vor întoarce, vor bate iarăși cetatea aceasta, o vor lua și o vor arde cu foc.»’
Așa vorbește Domnul: ‘Nu vă înșelaţi zicând: «Haldeenii se vor depărta de la noi!» Căci nu se vor depărta!
Și chiar dacă aÅ£i bate toată oastea haldeenilor, care se războiesc cu voi, chiar dacă n-ar mai rămâne din ei decât vreo câţiva oameni răniÅ£i, tot s-ar ridica fiecare din cortul lui È™i ar arde cetatea aceasta cu foc.’â€
Pe când se depărtase oastea haldeenilor de Ierusalim de frica oastei lui Faraon,
Ieremia a vrut să iasă din Ierusalim, ca să se ducă în ţara lui Beniamin și să scape din mijlocul poporului.
Când a ajuns însă la poarta lui Beniamin, căpitanul străjerilor, numit Ireia, fiul lui Șelemia, fiul lui Hanania, era acolo È™i a pus mâna pe prorocul Ieremia, zicând: „Tu vrei să treci la haldeeni!â€
Ieremia a răspuns: „Nu este adevărat! Nu vreau să trec la haldeeni!†Dar Ireia n-a vrut să-l creadă, ci l-a apucat pe Ieremia și l-a dus înaintea căpeteniilor.
Căpeteniile, mâniate pe Ieremia, l-au lovit și l-au aruncat în temniţă, în casa logofătului Ionatan, căci o prefăcuseră în temniţă.
Așa a intrat Ieremia în temniţă și în gherlă, unde a stat multă vreme.
ÃŽmpăratul Zedechia a trimis să-l aducă È™i l-a întrebat în taină la el acasă. El a zis: „Ai vreun cuvânt din partea Domnului?†Ieremia a răspuns: „Da.†Și a adăugat: „Vei fi dat în mâinile împăratului Babilonului!â€
Ieremia a mai spus împăratului Zedechia: „Cu ce am păcătuit eu împotriva ta, împotriva slujitorilor tăi și împotriva poporului acestuia de m-aţi aruncat în temniţă?
Și unde sunt prorocii voștri care vă proroceau și ziceau: ‘Împăratul Babilonului nu va veni împotriva voastră, nici împotriva ţării acesteia’?
Acum ascultă, te rog, împărate, domnul meu! Fie bine primite înaintea ta rugăminÅ£ile mele! Nu mă trimite iarăși în casa logofătului Ionatan, ca nu cumva să mor acolo!â€
Împăratul Zedechia a poruncit să păzească pe Ieremia în curtea temniţei și să-i dea în fiecare zi o pâine din uliţa brutarilor, până s-a sfârșit toată pâinea din cetate. Astfel, Ieremia a rămas în curtea temniţei.