Au trecut multe zile È™i cuvântul Domnului a vorbit astfel lui Ilie în al treilea an: „Du-te È™i înfăţiÈ™ează-te înaintea lui Ahab, ca să dau ploaie pe faÅ£a pământului.â€
Și Ilie s-a dus să se înfăţișeze înaintea lui Ahab. Era mare foamete în Samaria.
Și Ahab a trimis să cheme pe Obadia, mai-marele casei lui. Obadia se temea mult de Domnul.
De aceea, când a nimicit Izabela pe prorocii Domnului, Obadia a luat o sută de proroci, i-a ascuns câte cincizeci într-o peșteră și i-a hrănit cu pâine și cu apă.
Ahab a zis lui Obadia: „Haidem prin Å£ară, pe la toate izvoarele de apă È™i pe la toate pâraiele; poate că vom găsi iarbă ca să păstrăm viaÅ£a cailor È™i catârilor È™i să n-avem nevoie să omorâm vitele.â€
Și-au împărţit ţara s-o cutreiere. Ahab a plecat singur pe un drum, și Obadia a plecat singur pe un alt drum.
Pe când era Obadia pe drum, iată că l-a întâlnit Ilie. Obadia, cunoscându-l, a căzut cu faÅ£a la pământ È™i a zis: „Tu eÈ™ti, domnul meu Ilie?â€
El i-a răspuns: „Eu sunt; du-te È™i spune stăpânului tău: ‘Iată că a venit Ilie!’â€
Și Obadia a zis: „Ce păcat am săvârșit eu ca să dai pe robul tău în mâinile lui Ahab, ca să mă omoare?
Viu este Domnul că n-a rămas popor sau împărăţie unde să nu fi trimis stăpânul meu să te caute și, când se spunea că nu ești acolo, punea pe împărăţia și poporul acela să jure că nu te-au găsit.
Și acum zici: ‘Du-te și spune stăpânului tău: «Iată că a venit Ilie!»’
Și apoi, când voi pleca de la tine, Duhul Domnului te va duce nu știu unde. Dacă m-aș duce să dau de știre lui Ahab și nu te-ar găsi, mă va omorî. Și totuși robul tău se teme de Domnul din tinereţea lui.
Nu s-a spus oare domnului meu ce am făcut când a ucis Izabela pe prorocii Domnului? Cum am ascuns o sută de proroci ai Domnului, câte cincizeci într-o peșteră, și i-am hrănit cu pâine și cu apă?
Și acum tu zici: ‘Du-te È™i spune stăpânului tău: «Iată că a venit Ilie!»’ El mă va ucide.â€
Dar Ilie a zis: „Viu este Domnul oÈ™tirilor, al cărui slujitor sunt, că astăzi mă voi înfăţiÈ™a înaintea lui Ahab.â€
Obadia, ducându-se înaintea lui Ahab, l-a înștiinţat despre lucrul acesta. Și Ahab s-a dus înaintea lui Ilie.
Abia l-a zărit Ahab pe Ilie È™i i-a zis: „Tu eÈ™ti acela care nenoroceÈ™ti pe Israel?â€
Ilie a răspuns: „Nu eu nenorocesc pe Israel, ci tu și casa tatălui tău, fiindcă aţi părăsit poruncile Domnului și v-aţi dus după baali.
Strânge acum pe tot Israelul la mine, la muntele Carmel, pe cei patru sute cincizeci de proroci ai lui Baal È™i pe cei patru sute de proroci ai Astarteei, care mănâncă la masa Izabelei.â€
Ahab a trimis soli la toţi copiii lui Israel și a strâns pe proroci la muntele Carmel.
Atunci, Ilie s-a apropiat de tot poporul și a zis: „Până când vreţi să șchiopătaţi de amândouă picioarele? Dacă Domnul este Dumnezeu, mergeţi după El, iar dacă este Baal, mergeţi după Baal!†Poporul nu i-a răspuns nimic.
Și Ilie a zis poporului: „Eu singur am rămas din prorocii Domnului, pe când proroci ai lui Baal sunt patru sute cincizeci.
Să ni se dea doi junci. Ei să-și aleagă un junc, pe care să-l taie în bucăţi și să-l pună pe lemne fără să pună foc. Și eu voi pregăti celălalt junc și-l voi pune pe lemne fără să pun foc.
Apoi, voi să chemaÅ£i numele dumnezeului vostru, È™i eu voi chema Numele Domnului. Dumnezeul care va răspunde prin foc, acela să fie adevăratul Dumnezeu.†Și tot poporul a răspuns È™i a zis: „Bine!â€
Ilie a zis prorocilor lui Baal: „AlegeÅ£i-vă un junc din cei doi, pregătiÅ£i-l voi întâi, căci sunteÅ£i mai mulÅ£i, È™i chemaÅ£i numele dumnezeului vostru, dar să nu puneÅ£i foc.â€
Ei au luat juncul pe care li l-au dat și l-au pregătit. Și au chemat numele lui Baal de dimineaţă până la amiază, zicând: „Baale, auzi-ne!†Dar nu s-a auzit nici glas, nici răspuns. Și săreau împrejurul altarului pe care-l făcuseră.
La amiază, Ilie È™i-a bătut joc de ei È™i a zis: „StrigaÅ£i tare, fiindcă este dumnezeu; se gândeÈ™te la ceva sau are treabă sau este în călătorie sau poate că doarme È™i se va trezi.â€
Ei au strigat tare și, după obiceiul lor, și-au făcut tăieturi cu săbiile și cu suliţele, până ce a curs sânge pe ei.
Când a trecut amiaza, au aiurat până în clipa când se aducea jertfa de seară. Dar nu s-a auzit nici glas, nici răspuns, nici semn de luare aminte.
Ilie a zis atunci întregului popor: „Apropiaţi-vă de mine!†Tot poporul s-a apropiat de el. Și Ilie a dres altarul Domnului, care fusese sfărâmat.
A luat douăsprezece pietre, după numărul seminÅ£iilor fiilor lui Iacov, căruia Domnul îi zisese: „Israel îţi va fi numeleâ€,
și a zidit cu pietrele acestea un altar în Numele Domnului. A făcut împrejurul altarului un șanţ, în care încăpeau două măsuri de sămânţă.
A așezat apoi lemnele, a tăiat juncul în bucăţi și l-a pus pe lemne. Apoi a zis: „Umpleţi patru vedre cu apă și vărsaţi-le pe arderea-de-tot și pe lemne.†Și au făcut așa.
Apoi a zis: „Mai faceţi lucrul acesta o dată.†Și l-au făcut încă o dată. Apoi a zis: „Mai faceţi-l și a treia oară.†Și l-au făcut și a treia oară.
Apa curgea în jurul altarului și au umplut cu apă și șanţul.
În clipa când se aducea jertfa de seară, prorocul Ilie s-a apropiat și a zis: „Doamne, Dumnezeul lui Avraam, Isaac și Israel! Fă să se știe astăzi că Tu ești Dumnezeu în Israel, că eu sunt slujitorul Tău și că toate aceste lucruri le-am făcut după porunca Ta.
Ascultă-mă, Doamne, ascultă-mă, pentru ca să cunoască poporul acesta că Tu, Doamne, eÈ™ti adevăratul Dumnezeu È™i să le întorci astfel inima spre bine!â€
Atunci a căzut foc de la Domnul și a mistuit arderea-de-tot, lemnele, pietrele și pământul și a supt și apa care era în șanţ.
Când a văzut tot poporul lucrul acesta, au căzut cu faÅ£a la pământ È™i au zis: „Domnul este adevăratul Dumnezeu! Domnul este adevăratul Dumnezeu!â€
„PuneÅ£i mâna pe prorocii lui Baalâ€, le-a zis Ilie, „niciunul să nu scape!†Și au pus mâna pe ei. Ilie i-a coborât la pârâul Chison È™i i-a înjunghiat acolo.
Apoi Ilie a zis lui Ahab: „Suie-te de mănâncă È™i bea, căci se aude vuiet de ploaie.â€
Ahab s-a suit să mănânce și să bea. Dar Ilie s-a suit pe vârful Carmelului și, plecându-se la pământ, s-a așezat cu faţa între genunchi
È™i a zis slujitorului său: „Suie-te È™i uită-te înspre mare.†Slujitorul s-a suit, s-a uitat È™i a zis: „Nu este nimic!†Ilie a zis de È™apte ori: „Du-te iarăși.â€
A È™aptea oară, slujitorul a zis: „Iată că se ridică un mic nor din mare, ca o palmă de om.†Ilie a zis: „Suie-te È™i spune lui Ahab: ‘Înhamă È™i coboară-te, ca să nu te oprească ploaia.’â€
Peste câteva clipe, cerul s-a înnegrit de nori, a început vântul și a venit o ploaie mare. Ahab s-a suit în car și a plecat la Izreel.
Și mâna Domnului a venit peste Ilie, care și-a încins mijlocul și a alergat înaintea lui Ahab până la intrarea în Izreel.